IGA o interruptor general automático: ¿qué es y cuál es su función?

¿Qué es el IGA?

El Interruptor General Automático (IGA) es un dispositivo electromagnético esencial que se encuentra en el cuadro eléctrico de cualquier vivienda. Su presencia es fundamental para garantizar la seguridad de toda la instalación eléctrica.

¿Para qué sirve el interruptor general automático?

La función principal del IGA es proteger la instalación eléctrica de posibles sobrecargas o cortocircuitos. 

Este interruptor es el encargado de cortar el suministro eléctrico de toda la vivienda cuando detecta que la potencia utilizada es superior a la que la instalación puede soportar. De esta manera, se evitan daños en el cableado o en los aparatos conectados y, en el peor de los casos, un incendio.

¿Por qué salta el interruptor general?

Si el IGA de tu cuadro eléctrico salta, interrumpiendo el suministro, generalmente se debe a uno de los siguientes motivos:

• Exceso de potencia: es la causa más común. Ocurre cuando tienes demasiados electrodomésticos de alto consumo funcionando a la vez (horno, lavadora, aire acondicionado, etc.) y la demanda de energía supera el máximo que tu instalación puede soportar.
• Cortocircuito: se produce por un fallo en la instalación o en algún aparato conectado, provocando que la intensidad de la corriente se dispare y el IGA actúe como medida de protección.
• Aparatos defectuosos: un electrodoméstico en mal estado puede provocar picos de tensión o cortocircuitos que hacen saltar el IGA.
• Subida de tensión externa: a veces, el problema no está en tu vivienda, sino en la red de distribución. Una subida de tensión provocada, por ejemplo, por la caída de un rayo, puede hacer que el interruptor salte para proteger tus equipos.

¿Qué hacer si salta el interruptor general automático?

Cuando te quedes sin luz, lo primero que debes hacer es acercarte al cuadro eléctrico. Si compruebas que el IGA ha saltado, te recomendamos seguir estos pasos:

1. Baja los interruptores de los circuitos individuales (PIAs).
2. Sube de nuevo el IGA.
3. Ve subiendo uno a uno los PIAs hasta que el IGA vuelva a saltar. De este modo, podrás identificar el circuito que está causando el problema.
4. Si el problema es un exceso de potencia, desconecta alguno de los aparatos que estaban en funcionamiento antes de rearmar el interruptor.
5. Si, tras revisar los aparatos, el IGA sigue saltando, puede que exista una avería. En ese caso, lo más recomendable es contactar con un electricista cualificado.

¿Dónde localizar el IGA?

Reconocerás el IGA fácilmente porque suele ser un interruptor bipolar (doble) de mayor tamaño que el resto, y normalmente se encuentra algo apartado de las demás palancas (los PIAs). 

Aunque su posición puede variar, suele estar al lado del Interruptor Diferencial. Para entender mejor su ubicación, puedes consultar el esquema del cuadro eléctrico de una vivienda.

Tipos de IGA 

Dependiendo de la instalación eléctrica, podemos encontrar principalmente dos tipos de IGA:

• Monofásicos: son los más habituales en las viviendas. Poseen una única fase y un neutro, y funcionan con tensiones de entre 220 y 230 voltios.
• Trifásicos: se utilizan en instalaciones que requieren una mayor potencia, como chalets con piscina, locales comerciales o industrias. Disponen de tres fases y un neutro.

Esperamos haber aclarado tus dudas sobre el IGA y su importancia. Recuerda que un buen conocimiento de tu instalación eléctrica es clave para tu seguridad y para una gestión eficiente de la energía. Contar con una tarifa adecuada es el primer paso para optimizar tu consumo, por lo que te invitamos a descubrir nuestras tarifas de luz, diseñadas para adaptarse a tus necesidades.