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El calentador de gas es uno de los sistemas de agua caliente sanitaria más utilizados en España. Este aparato calienta el agua de forma instantánea mediante la combustión del gas (butano o propano).
Cuando abres un grifo de agua caliente, el calentador detecta el flujo, enciende una llama que transfiere el calor al agua al pasar por un serpentín metálico y la envía directamente al punto de uso con la temperatura que hayas regulado, todo en cuestión de segundos. Sin depósito, sin esperas y sin derrochar energía, es uno de los sistemas de agua caliente sanitaria (ACS) más eficientes y económicos.
El calentador de gas está diseñado para producir agua caliente sanitaria (ACS) en el momento en que la necesitas. A diferencia de un termo eléctrico, no almacena agua caliente en un depósito ni consume energía de forma continua para mantener la temperatura, solo trabaja en el momento exacto en que abres un grifo de agua caliente.
Su función principal es abastecer de agua caliente a los puntos de consumo del hogar como la ducha, el lavabo, la cocina o el lavavajillas. Son especialmente populares en viviendas que no disponen de caldera, en pisos pequeños o en segundas residencias donde se busca una solución eficiente y sencilla.
En cuanto a su funcionamiento, los calentadores de gas se dividen en dos tipos principales:
Saber cómo encender un calentador de gas y ajustar su temperatura correctamente garantiza tu comodidad al mismo tiempo que influye directamente en el consumo de gas y en la durabilidad del aparato.
El proceso es sencillo, pero varía ligeramente según el tipo de calentador que tengas en casa.
Los calentadores automáticos (los más habituales hoy en día) son los modelos más modernos y cómodos. No tienen llama piloto permanente y se encienden solos cuando abres el grifo:
Por su parte, los calentadores manuales con piloto son modelos más tradicionales que requieren encender una pequeña llama piloto permanente:
Si al intentar encender el calentador percibes olor a gas, no acciones ningún interruptor. Cierra la llave de paso del gas, ventila la estancia y contacta con tu proveedor.
Saber cómo regular un calentador de agua a gas es tan sencillo como ajustar el mando de temperatura que incorpora el aparato. La mayoría de los modelos disponen de una rueda o selector con valores entre 35 °C y 65 °C aproximadamente.
El método más eficiente para regular tu calentador:
Algunas recomendaciones para regular la temperatura correctamente:
Para entender bien cómo funciona un calentador de agua a gas, conviene conocer las piezas que lo forman y el papel que desempeña cada una.
El quemador es el núcleo energético del calentador. Se trata de un conjunto de boquillas o inyectores distribuidos en una rejilla metálica por donde fluye el gas mezclado con el aire necesario para la combustión. Cuando el gas se mezcla con el oxígeno del aire y entra en contacto con la chispa del encendido, genera una llama controlada que es la fuente de calor del sistema. Su potencia, medida en kW, determina la cantidad de litros por minuto que el calentador es capaz de calentar.
El serpentín es un tubo de cobre enrollado en espiral (a veces con aletas metálicas para aumentar la superficie de contacto) que rodea o envuelve el quemador. Por su interior circula continuamente el agua fría de la red. Al estar expuesta directamente al calor de las llamas, el agua absorbe la energía térmica de forma muy rápida y eficiente.
Este componente es el responsable de que el agua llegue caliente a tu grifo en tan solo unos segundos.
La válvula de gas es una llave de paso electrónica que regula el caudal de gas que llega al quemador y se abre o cierra de forma automática según la demanda.
El sistema de encendido, por su parte, puede ser:
Los modelos más modernos incorporan encendido electrónico automático, lo que hace el uso mucho más cómodo y seguro.
La unidad de control es el «cerebro» del calentador. Recibe las señales de todos los sensores y coordina la apertura de la válvula de gas, la generación de la chispa para el encendido de la llama y la modulación de la potencia en función de la demanda. Los principales sensores que integra son:
El proceso completo, desde que abres el grifo hasta que recibes agua caliente, dura tan solo unos segundos. Así ocurre internamente:
Al girar el mando de agua caliente en la ducha, el lavabo o el fregadero, el agua de la red entra con presión en la tubería de entrada del calentador. Esto desencadena toda la secuencia de funcionamiento.
Al detectar el movimiento del agua, el sensor de flujo envía una señal a la unidad de control. Esta señal es la que pone en marcha todo el proceso. El calentador «entiende» que hay una demanda de agua caliente y actúa en consecuencia.
La unidad de control abre la válvula de gas y activa el sistema de encendido. Se generan chispas continuas sobre el quemador y, a la vez, ordena a la electroválvula de gas que se abra para dejar pasar el combustible. El gas entra en contacto con las chispas y la llama se enciende.
El sensor de llama confirma la presencia de la llama y, si no la detecta, corta el gas de inmediato por seguridad.
Con el quemador en pleno funcionamiento, el agua fría que recorre el serpentín de cobre está en contacto directo con las llamas. En ese trayecto de pocos segundos, el agua absorbe el calor y alcanza la temperatura que has configurado en el panel de control. El resultado es agua caliente lista para usar al instante.
Cuando cierras el grifo, el flujo de agua se detiene. El sensor lo detecta de inmediato y la unidad de control cierra la válvula de gas, apagando la llama de forma automática. El calentador deja de consumir gas en el momento exacto en que ya no es necesario, quedando en standby hasta la próxima apertura.
Si estás valorando qué sistema de agua caliente instalar en tu hogar, el calentador de gas presenta ventajas muy concretas frente a otras alternativas:
Descubre las diferencias del calentador con una caldera o un termo eléctrico.
En Repsol ponemos a tu disposición una amplia selección de calentadores de gas de las primeras marcas del mercado (Ariston, Junkers, Vaillant, Cointra, Bosch y más). Tanto si buscas un modelo de butano para tu piso como uno de gas natural para tu casa, encontrarás la opción que mejor se adapta a tus necesidades.
Además, con Repsol el servicio va más allá del producto:
Renueva tu calentador de la mano del Servicio Oficial Repsol
Preguntas frecuentes
La respuesta depende del tipo de calentador que tengas:
En cualquier caso, cuando salgas de vacaciones o pases varios días fuera de casa, lo más recomendable y seguro es apagarlo y cerrar la llave de paso del gas.
Un calentador de gas instantáneo calienta el agua en cuestión de segundos desde que abres el grifo (habitualmente entre 5 y 15 segundos). El tiempo exacto depende de la distancia entre el calentador y el punto de uso (el agua que estaba fría en la tubería tarda en llegar) y de la potencia del aparato.
Entender cómo funciona un calentador de gas te ayuda a sacarle el máximo partido, regularlo correctamente para ahorrar combustible y mantenerlo en las mejores condiciones durante años. Si estás pensando en instalar uno nuevo o renovar el que tienes, en Repsol te acompañamos en todo el proceso, desde elegir el modelo más adecuado hasta la instalación certificada en tu hogar.
