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El gas butano y el gas propano son los dos tipos de Gas Licuado del Petróleo (GLP) más utilizados en los hogares españoles. Aunque a simple vista pueden parecer prácticamente lo mismo (ambos vienen en bombona, sirven para cocinar, calentar agua o dar calefacción), tienen diferencias técnicas importantes que determinan cuál se adapta mejor a tu situación.
En este artículo te explicamos la diferencia entre gas butano y gas propano de forma clara y práctica para que puedas elegir con criterio.
Comprender la diferencia entre propano y butano pasa por conocer tres aspectos técnicos fundamentales: cómo se comportan con el frío, cuánta energía generan y a qué presión trabajan.
Aquí tienes lo esencial de cada uno:
Esta es, posiblemente, la diferencia más importante y la que más influye en el uso cotidiano. Cada gas pasa de líquido a gas a una temperatura distinta, que se conoce como temperatura de ebullición. Coloquialmente se dice que el gas "se congela" cuando deja de gasificar por el frío.
De esta manera, si la bombona va a estar dentro de casa o en un clima templado, el butano funciona perfectamente. Si va a instalarse en una caseta exterior, un patio o en una zona de montaña con heladas frecuentes, el propano es la opción más fiable.
Ambos gases tienen un alto poder calorífico, es decir, generan mucha energía al quemarse, pero con ligeras diferencias:
En la práctica doméstica habitual (cocinar, calentar agua o usar una estufa) esta diferencia de rendimiento es prácticamente imperceptible. Ambos gases ofrecen una combustión eficiente para los usos cotidianos del hogar.
La presión de trabajo es otra diferencia técnica clave entre butano y propano, y afecta directamente a los aparatos y reguladores que se utilizan con cada uno:
Esta diferencia de presión hace que ambos gases no sean intercambiables sin adaptación. Si cambias de un gas al otro, necesitarás cambiar al menos el regulador y, en muchos aparatos, también los inyectores (chiclés). Lo explicamos en detalle en si se puede usar propano en aparatos de butano.
La elección depende sobre todo de dónde vas a usar el gas y cuánto vas a consumir.
El butano es la opción más habitual en el hogar cuando:
Puedes ver los formatos disponibles en nuestra guía de tipos de bombonas.
El propano es mejor cuando:
El precio de la bombona de butano (12,5 kg) está regulados por el Gobierno de España y se revisa periódicamente mediante resolución publicada en el BOE (Boletín Oficial del Estado). Esto significa que ninguna distribuidora puede cobrar más del precio máximo oficial fijado en cada momento. Por su parte, la bombona de butano ligera de 12 kg (NEL de Nuevo Envase Ligero para uso doméstico), así como el de la bombona de propano (11 kg) pertenecen al mercado libre, por lo que su precio lo fija Repsol.
A la hora de comparar precios, es importante tener en cuenta dos factores:
En términos de coste por kilogramo de gas, las diferencias entre butano y propano son pequeñas. La decisión de uno u otro no debería basarse únicamente en el precio, sino principalmente en las condiciones de uso (clima, ubicación de la instalación y tipo de aparatos), donde cada gas tiene claras ventajas sobre el otro. Te explicamos cómo hacerlo en cómo pedir una bombona de butano online.
| Característica | Gas Butano | Gas Propano |
|---|---|---|
|
Temperatura mínima de vaporización |
~-0,5 °C |
~-44 °C |
|
Uso recomendado según ubicación |
Interior |
Interior y exterior |
|
Uso recomendado según clima |
Templado y cálido |
Frío, con heladas |
|
Poder calorífico inferior (por kg) |
~12,44 – 12,73 kWh/kg |
~12,86 kWh/kg |
|
Presión de trabajo |
28 – 30 mbar |
37 mbar |
|
Formato bombona doméstica |
12,5 kg / 6 kg |
11 kg / 35 kg |
|
Precio |
Regulado por el Gobierno |
Regulado (11 kg) / Libre (35 kg) |
|
Regulador necesario |
28 – 30 mbar |
37 mbar |
|
Cambio de inyectores al sustituir |
Sí, necesario |
Sí, necesario |
|
Color de la llama |
Azul (combustión correcta) |
Azul (combustión correcta) |
|
Ideal para alta demanda |
No |
Sí |
|
Disponibilidad a domicilio |
Muy alta |
Alta |
Preguntas frecuentes al elegir tu gas
Sí, técnicamente es posible, ya que ambos son GLP. Sin embargo, no se deben intercambiar sin realizar las adaptaciones necesarias, ya que trabajan a presiones distintas. Para hacer el cambio de forma segura necesitarás, como mínimo, un nuevo regulador adaptado a la presión del gas elegido y, en muchos aparatos (cocinas, calentadores, estufas), también deberás cambiar los inyectores o chiclés. Te lo explicamos con detalle en nuestro artículo sobre si se puede usar propano en aparatos de butano.
No. Los formatos comerciales habituales son distintos:
Además, los cilindros de propano tienen paredes de acero más gruesas para soportar la mayor presión interior, lo que hace que pesen más en vacío, aunque esto no afecta al gas que contienen.
Sí. Este es un paso imprescindible y no puede omitirse por razones de seguridad. El regulador del butano trabaja a 28-30 mbar, mientras que el del propano requiere 37 mbar.
Usar el regulador equivocado puede provocar una llama inadecuada, un rendimiento deficiente del aparato o incluso situaciones de riesgo. Además, en muchos gasodomésticos (cocinas, calentadores, calderas) será necesario cambiar también los inyectores, por lo que se recomienda que el cambio lo realice siempre un técnico autorizado.
En el día a día, prácticamente no. Una vez que el aparato (cocina) está correctamente adaptado al gas propano con sus inyectores y regulador adecuados, la experiencia de uso es muy similar a la del butano. La llama tiene la misma potencia, los tiempos de cocción son equivalentes y el resultado en los fogones es idéntico.
Se nota más en invierno o en exteriores, porque el propano mantiene un caudal más constante con frío.
Depende del consumo. Por kilo, el propano aporta algo más de energía. Pero la bombona doméstica de butano tiene más kilos de gas (12,5 kg frente a 11 kg), así que, en condiciones normales y con el mismo consumo, suele contener más energía en total.
En frío intenso, la de propano rinde mejor porque el butano puede dejar de gasificar bien.
Ahora que ya conoces las principales diferencias entre el gas butano y el gas propano, tienes todo lo que necesitas para elegir el combustible que mejor se adapta a tu hogar y a tus condiciones de uso. Tanto si necesitas la clásica bombona de butano para uso doméstico como si precisas propano para una instalación exterior o una zona de frío intenso, en Repsol encontrarás ambas opciones con un servicio cómodo y de confianza.
Puedes pedir tu bombona de butano online de forma rápida y sencilla, con entrega a domicilio. En Repsol también te ayudamos a encontrar la solución ideal para cada necesidad energética de tu hogar.
