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¿Por qué salta el diferencial de la luz?

diferencial luz

Todos hemos vivido la situación de estar en casa tranquilamente y que de golpe salte el diferencial y nos quedemos sin luz. Es una situación común y, aunque la mayoría de las veces suele arreglarse conectando otra vez el interruptor, si es algo frecuente, o no vuelve la luz, podría ser un indicativo de otros problemas. 

En este artículo te explicamos los motivos por los que puede saltar el diferencial de la luz y qué hacer en cada caso. 

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Motivos por los que salta el diferencial

La función principal del interruptor diferencial es proteger a las personas de posibles accidentes eléctricos, cortando el suministro cuando detecta una fuga de corriente. Si este interruptor salta, suele deberse a una de las siguientes razones:

El diferencial está en mal estado o dañado

Con el tiempo, el mecanismo del interruptor diferencial puede deteriorarse y perder efectividad. Si notas que salta sin motivo aparente o, al contrario, no vuelve la luz después de subirlo, es posible que el dispositivo esté averiado. Esto es más común en instalaciones antiguas. 

En este caso, es indispensable contactar con un electricista cualificado para que lo revise con un equipo de medición y lo reemplace si es necesario.

Problemas con la instalación eléctrica

Un cableado defectuoso, conexiones en mal estado o la falta de un buen aislamiento pueden provocar fugas de corriente que activen el diferencial. Estos problemas son serios, ya que suponen un riesgo para la seguridad

Si sospechas que el fallo está en la instalación, no dudes en llamar a un profesional para que realice una revisión completa.

Algún problema al encender un aparato o electrodoméstico

Si el diferencial salta justo en el momento en que enchufas o enciendes un electrodoméstico, es muy probable que ese aparato sea el causante. 

La avería puede estar en su cableado interno, en una resistencia o en cualquier otro componente que genere una derivación de corriente. Lo más seguro es dejarlo desconectado y contactar con un servicio técnico.

La red recibe corrientes de alta frecuencia

Algunos aparatos electrónicos modernos, como ordenadores o equipos con fuentes de alimentación conmutadas, pueden generar pequeñas corrientes de alta frecuencia, también conocidas como "armónicos". Aunque no suponen un peligro, pueden ser malinterpretadas por los diferenciales estándar y hacer que salten. 

Un electricista puede detectarlo con un analizador de redes e instalar un diferencial superinmunizado, diseñado para evitar estos saltos intempestivos.

Humedad o infiltraciones de agua

La humedad es una de las causas más comunes por las que salta un diferencial. Infiltraciones de agua en paredes, enchufes o cajas de registro pueden crear un puente para la corriente eléctrica, generando una fuga que el diferencial detecta al instante. Es habitual que esto ocurra en cocinas, baños o durante días de lluvia intensa.

¿Cómo saber por que salta el diferencial?

Para encontrar el origen del problema, puedes seguir un método sencillo de descarte:

  1. Baja todos los interruptores automáticos (PIAs) del cuadro eléctrico, que son los que controlan los diferentes circuitos de la casa (iluminación, enchufes, etc.).
  2. Sube el interruptor diferencial: debería mantenerse en su posición.
  3. Ve subiendo los PIAs uno por uno: cuando subas el interruptor del circuito que tiene el fallo, el diferencial volverá a saltar.
  4. Una vez localizado el circuito, desenchufa todos los aparatos conectados a él y vuelve a subir el PIA y el diferencial. Si no saltan, el problema está en uno de los aparatos.
  5. Ve enchufando los aparatos uno a uno hasta que el diferencial salte de nuevo. El último que hayas conectado será el causante de la avería.
Esquema cuadro eléctrico, interruptor diferencial

¿Qué hacer cuando salta el diferencial?

Ahora que conoces las posibles causas, estos son los pasos a seguir para recuperar la luz:

  1. Levantar el interruptor: lo primero es ir al cuadro eléctrico y subir la palanca del interruptor diferencial. Si se queda arriba y vuelve la luz, es posible que fuera un pico de tensión puntual o una pequeña fuga ya resuelta.
  2. Buscar el electrodoméstico o circuito que falla: si al subirlo vuelve a saltar, sigue el proceso de localización que hemos descrito en el punto anterior para identificar el origen del problema.
  3. Llamar a un electricista: si has probado todo lo anterior y no logras que el diferencial se rearme, o si salta de forma aleatoria y frecuente, es el momento de contactar con un profesional. La seguridad es lo primero.

Preguntas frecuentes

Si no hay luz, pero el diferencial está subido, comprueba el interruptor principal (ICP o IGA). Si también está subido, es posible que sea un corte de suministro general en tu zona.

Suele deberse a aparatos que tienen ciclos automáticos de funcionamiento nocturno, como el frigorífico, el termo eléctrico o sistemas de calefacción. También puede estar relacionado con un aumento de la humedad ambiental durante la noche.

. La humedad es una causa muy frecuente. El agua puede filtrarse en enchufes, cajas de registro o dentro de un aparato, provocando una fuga de corriente que activa la protección del diferencial.

Si salta con los electrodomésticos apagados, puede deberse a un fallo en el propio diferencial, a una derivación en la instalación eléctrica (un cable en mal estado dentro de la pared) o a que un aparato en modo stand-by esté generando el fallo.

Esto apunta casi con total seguridad a un defecto en la instalación eléctrica, como un cable pelado que está haciendo contacto con una superficie metálica o una caja de registro afectada por la humedad. Requiere la intervención de un electricista.

Significa que existe una fuga de corriente permanente y grave. No insistas. Sigue los pasos para localizar el circuito o aparato que falla. Si no lo encuentras, llama urgentemente a un profesional.

Es extremadamente raro que un fallo interno salte a la vez en varias viviendas. Lo más probable es que se trate de un problema en la red de distribución de la compañía eléctrica que está afectando a la zona.

Este es un fallo intermitente, el más difícil de localizar. Puede ser un aparato que solo falla cuando se calienta, una conexión que hace mal contacto esporádicamente o un problema de humedad que aparece y desaparece.

No. Es un error muy común. El interruptor diferencial salta por fugas de corriente (seguridad). 

El que salta por exceso de consumo es el Interruptor de Control de Potencia (ICP) o el interruptor general. Si te "saltan los plomos" al enchufar muchas cosas, es por consumo, no por el diferencial.

Mediante el método de descarte: desconecta todo y ve conectando y encendiendo los aparatos uno por uno hasta que salte. El último que conectaste es el culpable.

Si salta con cualquier cosa que enchufes, incluso en diferentes tomas, puede indicar que el diferencial es demasiado sensible (está averiado) o que hay un problema grave en el circuito principal de enchufes.

Al fundirse el filamento de una bombilla incandescente, a veces se produce un cortocircuito momentáneo o un arco voltaico que genera una pequeña fuga de corriente, suficiente para que un diferencial sensible se dispare.

El interruptor diferencial es un guardián silencioso de la seguridad en tu hogar. Entender por qué salta es el primer paso para solucionar el problema. Mientras que algunas causas pueden ser identificadas y resueltas por ti mismo, las averías persistentes o relacionadas con la instalación requieren siempre la atención de un electricista cualificado. Para evitar sorpresas, contar con un servicio de mantenimiento como Asistente 24h te dará la tranquilidad de tener cubiertas estas reparaciones en cualquier momento.