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Cuando nos compramos un nuevo coche, una de las principales preocupaciones suele ser su mantenimiento. Adquirir productos adecuados que protejan la mecánica y optimicen su rendimiento es, sin duda, la mejor manera de mantenerlo alejado del taller.
En este sentido, el aceite lubricante tiene una gran importancia para alargar los años de vida útil de nuestro vehículo en perfectas condiciones. Sin embargo, la amplia oferta de lubricantes para el motor hace que su elección sea complicada: ¿qué aceite lleva mi coche?, ¿todos los aceites son iguales?
Para poder contestar a estas preguntas, lo primero que tenemos que hacer es conocer qué tipos de aceite de coche hay y cuáles son sus propiedades.
El aceite lubricante es un componente esencial para el correcto funcionamiento de cualquier motor, ya sea de un vehículo, maquinaria industrial o cualquier otro sistema mecánico. Son sustancias complejas, generalmente derivadas del petróleo crudo o sintetizadas a partir de compuestos químicos. Su composición se basa en una combinación de aceites base y aditivos específicos cuidadosamente seleccionados.
Este fluido es indispensable en diversas aplicaciones, desde motores de vehículos y maquinaria industrial hasta sistemas hidráulicos y engranajes, y asegura que los elementos internos de un sistema puedan interactuar de manera eficiente.
Con el paso del tiempo y el uso, el aceite pierde sus propiedades lubricantes y se contamina con residuos, lo que puede afectar negativamente el rendimiento del motor. Por eso, es fundamental cambiar el aceite con regularidad, según los intervalos recomendados. Usar el aceite adecuado y mantener su nivel correcto contribuye no solo a un mejor funcionamiento del motor, sino también a prolongar su vida útil y mejorar la eficiencia del consumo de combustible.
Las funciones principales del aceite en un motor son:
Antes de elegir el tipo de aceite de motor que es mejor para tu vehículo, necesitas conocer las diferentes formas de categorizarlos. A continuación, vamos a ver dos modalidades de aceite: según su elaboración y según la viscosidad de cada producto.
Existen diferentes tipos de aceite para motor clasificados según su proceso de elaboración, lo que influye directamente en sus propiedades y rendimiento.
El aceite mineral utiliza directamente una base refinada del petróleo, ofreciendo unas prestaciones diferentes a los lubricantes sintéticos y ciertas ventajas. Se suele recomendar en motores con bastante desgaste y muchos kilómetros acumulados. Los periodos de cambio del aceite con los aceites minerales son más cortos que con los sintéticos.
Un ejemplo es el Repsol Driver HGX High Mileage 20W50, válido para motores diésel y gasolina, tanto de vehículos ligeros como de vehículos industriales, e idóneo para servicios urbanos y de obras públicas con intervalos normales de cambio de lubricante. Destaca su mínimo consumo.
En el caso del aceite sintético, la base destilada y refinada del petróleo se somete a un proceso de transformación para desarrollar unas características determinadas y alcanzar unos estándares de calidad más altos. Son aceites menos volátiles y aguantan mejor las temperaturas extremas, por lo que aseguran la protección del motor y mantienen sus propiedades estables durante más tiempo.
Como ejemplo tenemos el aceite Repsol Elite Long Life 5W30, que favorece la reducción del consumo de combustible y del propio lubricante.
También podemos encontrar los aceites semisintéticos, cuya base se elabora a partir de la mezcla de bases minerales y sintéticas. Son los de uso más generalizado por su gran respuesta, aunque sus prestaciones no pueden igualarse a las de los aceites 100 % sintéticos.
El aceite Repsol Leader TDI 15W40 es un buen ejemplo. Evita la formación de depósitos en el turbocompresor, y protege contra el desgaste a los componentes internos del motor cuando este trabaja a altas temperaturas.
La viscosidad es una propiedad crucial del aceite, que indica su resistencia a fluir. Se clasifica según los estándares SAE, que veremos más adelante.
Los aceites multigrado (para todo el año) son los más sofisticados del mercado, ya que tienen un alto rango de viscosidad que varía en función de la temperatura, lo que les permite seguir protegiendo el motor ante cualquier circunstancia. Estos son los más adecuados para aquellos turismos que circulan por zonas donde las temperaturas varían notablemente con el cambio de estación.
Todos los lubricantes de la gama Elite de Repsol son aceites multigrado. Entre ellos destacan especialmente Repsol Elite 5W-40, especialmente indicado para los coches equipados con sistemas de tratamiento de gases de escape.
En el lado opuesto, los aceites monogrado, que se recomiendan principalmente en aquellos países en los que las temperaturas permanecen más o menos estables a lo largo de todo el año, ya que solo mantienen su grado de viscosidad en unas condiciones limitadas de temperatura ambiente.
Un buen ejemplo es el Repsol Driver HGX SAE 40, que gracias a sus aditivos se controla la oxidación, evitando la corrosión y el desgaste de las partes internas del motor.
Los aceites de motor se clasifican según normas internacionales estandarizadas que determinan sus características. Las principales clasificaciones son: SAE, API y ACEA.
La SAE (Sociedad de Ingenieros Automotrices o Society of Automotive Engineers) es la encargada de establecer una clasificación basada en la relación de la viscosidad del aceite con la temperatura a la que está sometido el motor durante su funcionamiento. De este modo, se realiza, por un lado, midiendo la viscosidad en frío a diferentes temperaturas bajo cero y, por otro, en caliente a 100 grados centígrados.
Así, la SAE establece once grados de viscosidad que van desde 0 W a 60:
El Instituto Americano del Petróleo (American Petroleum Institute) establece estándares mínimos que deben cumplir los lubricantes para garantizar la protección del motor.
La clasificación API consta de dos letras:
La clasificación ACEA (Asociación de Constructores Europeos de Automóviles) establece estándares más exigentes que el API, especialmente en Europa, para garantizar el rendimiento del aceite con tecnologías modernas.
Formada por distintas categorías que se actualizan periódicamente para reflejar las últimas tecnologías y requisitos del mercado. Se evalúan propiedades como:
La clasificación ACEA se divide en:
El aceite debe soportar mucha presión. No sólo debe aguantar las altas presiones del motor, sino refrigerar las piezas con las que está en contacto. Dada su importancia para el funcionamiento del motor, los números y letras del lubricante detallan diferentes características que debes conocer:
Viscosidad (ej. 5W-30)
Clasificación de calidad:
Aprobaciones de fabricantes: letras y números como VW 502 00 o MB 229.5 indican que el aceite cumple con los requisitos de ese fabricante.
¿Cómo elegir el mejor lubricante? Puedes dejar la elección a tu mecánico de confianza, pero si quieres saber algo más, deberás tener en cuenta algunas cosas, compruébalas en este enlace.
En Repsol, hemos desarrollado una gama de aceites de la más alta calidad que están homologados y reconocidos por todos los fabricantes de automoción y entidades certificadoras.
Los lubricantes Repsol Elite están diseñados por los expertos de nuestro Repsol Technology Lab para proporcionar una perfecta lubricación y una máxima protección en todo momento. Además, están específicamente formulados para adaptarse a cada tipo de motor: gasolina, diesel, eléctrico o híbrido.
En concreto, la gama de lubricantes Hybrid está especialmente desarrollada para los vehículos híbridos con motores de gasolina y eléctricos tanto enchufables (PHEV) como no (HEV). Su tecnología fuel economy reduce el consumo de gasolina y las emisiones de CO₂.
Elegir el tipo de lubricante adecuado y mantenerlo en buenas condiciones te permitirá circular de forma más segura y eficiente. Para ello, tan solo tienes que seguir las instrucciones del libro de mantenimiento del vehículo donde encontrarás indicado cuándo debes efectuar el cambio (generalmente viene señalado en kilómetros o en tiempo). No obstante, los expertos recomiendan hacer controles del nivel de aceite una vez al mes aproximadamente.
Si no sabes cómo encontrar la variedad de aceite que más se ajusta a las necesidades de tu vehículo, puedes entrar en nuestra página web y utilizar el buscador de lubricantes que hemos diseñado para ti. Tan solo tienes que indicar la matrícula, el modelo o versión de tu vehículo. ¡Así de sencillo!
Preguntas frecuentes sobre aceite de motor
La principal diferencia es la forma en la que se ha obtenido su componente principal: el aceite base:
Debes saber que un lubricante no es mejor o peor por ser mineral o sintético. La calidad de los compuestos se determina mediante pruebas de laboratorio y en motor que debe superar el lubricante durante su diseño.
La diferencia entre aceite sintético y semisintético reside en su composición.
No, aceite multigrado y sintético no son lo mismo.
Un aceite puede ser sintético y multigrado a la vez, que es lo más común en los aceites modernos de alto rendimiento. También existen aceites minerales multigrado.
Las diferencias entre aceite multigrado y monogrado se centran en cómo su viscosidad se comporta ante los cambios de temperatura:
