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Funcionamiento de un coche eléctrico, ¿que debes tener en cuenta?

como funciona un coche electrico

Cada vez es más frecuente ver coches eléctricos en nuestras carreteras, en parte gracias a los incentivos y a una mayor conciencia medioambiental. Además, la movilidad eléctrica ha evolucionado a gran velocidad, mejorando la autonomía y el rendimiento de estos vehículos.

Pero, ¿sabes realmente cómo funcionan?, ¿y su motor? A continuación, te contamos cómo es su funcionamiento y qué componentes lo hacen posible.

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¿Qué es un coche eléctrico?

Un coche eléctrico es un vehículo impulsado por uno o varios motores eléctricos que utilizan la energía almacenada en baterías recargables. A diferencia de los coches con motores de combustión interna, no emiten gases de escape, son más eficientes energéticamente y reducen la contaminación acústica, ofreciendo una conducción más silenciosa y suave.

Si estás valorando esta opción, te puede interesar esta guía para elegir coche eléctrico con consejos útiles para encontrar el modelo ideal.

Partes de un coche eléctrico

El funcionamiento del coche eléctrico depende de un conjunto de componentes que trabajan de forma coordinada para transformar la energía eléctrica en movimiento. Las principales partes son:

Batería

La batería es la parte del vehículo en la que se almacena la electricidad para que el vehículo pueda funcionar. La batería se carga a través de la toma de corriente o puerto de carga conectado a la red eléctrica. Aprende cómo funciona un punto de recarga.

Motor eléctrico

El motor eléctrico es el componente convierte la energía eléctrica de la batería en energía mecánica para mover las ruedas. Gracias al electromagnetismo, genera un movimiento rotatorio de forma casi instantánea, proporcionando un par motor máximo desde el arranque, lo que se traduce en una aceleración rápida y silenciosa.

Transmisión

Lo más habitual es que los coches eléctricos cuenten con una transmisión de una sola marcha. Esta se encarga de transmitir y distribuir la fuerza del motor a los palieres, que son las piezas encargadas de girar las ruedas del coche. 

Controlador

El controlador es un sistema electrónico que permite funcionar a todos los elementos del coche, de forma coordinada. 

Reductor de velocidad y diferencial

El vehículo eléctrico, al actuar como un coche automático, es decir, que no tiene caja de cambios, cuenta con el reductor de velocidad y diferencial, que disminuye la velocidad según las necesidades de conducción. 

Inversor y rectificador 

El inversor permite convertir la corriente continua de la batería en corriente alterna, para que el motor pueda funcionar. 

El rectificador hace la función contraria, convierte la corriente alterna en continua. Esto será necesario para la carga del vehículo, ya que cogerá la corriente alterna de la red para llevarla a la batería convirtiéndola en continua. 

Sistema regulador

El sistema regulador trabaja junto al inversor, rectificador y transformador para poder llevar la corriente eléctrica de la batería al motor y, en caso de frenada regenerativa, se produciría el proceso contrario, la corriente eléctrica viajaría del motor a la batería.  

La frenada regenerativa sirve para que las baterías del coche eléctrico, o híbrido, se recarguen cuando el conductor pisa el freno, en este momento el motor eléctrico hace de generador para poder recargar las baterías con la energía procedente de la frenada. Este sistema de frenado permite que los coches eléctricos puedan aumentar su autonomía y reduce el desgaste de los frenos mecánicos, optimizando el mantenimiento del coche eléctrico.

Dibujo ejemplo partes de un coche eléctrico y motor eléctrico

¿Cómo funciona un coche eléctrico?

Un coche eléctrico funciona gracias a la energía eléctrica almacenada en una batería que alimenta uno o varios motores eléctricos. Se basa en dos fases principales: aceleración y desaceleración.

  1. Fase de aceleración: al pisar el acelerador, el controlador envía una señal a la batería para que suministre energía al inversor. Este la convierte de corriente continua a alterna, alimentando el motor. El motor genera un campo magnético que hace girar el rotor, transmitiendo el movimiento a las ruedas.
  2. Fase de desaceleración (frenada regenerativa): al levantar el pie del acelerador o al frenar, el motor invierte su función y actúa como un generador. Las ruedas, por inercia, mueven el motor, que convierte la energía mecánica de nuevo en energía eléctrica y la almacena en la batería.

Si quieres saber más, puedes consultar cómo se carga un coche eléctrico.

¿Cómo funciona el motor de un coche eléctrico?

Un motor eléctrico combina mecánica con electricidad para poder funcionar, de esta manera, gracias a su mecanismo de bobinas, que genera el movimiento de los campos magnéticos, se convierte la energía eléctrica en energía mecánica de rotación. El motor de un vehículo eléctrico es más sencillo y menos ruidoso que uno de carburante y está formado por dos partes principales:

  • Estator: el estator es la parte fija del motor, no se mueve mecánicamente, pero sí magnéticamente. Está formado por alambres de cobre que quedan enrollados formando bobinas en la parte interior. Los alambres están cubiertos por un esmalte que aísla eléctricamente los alambres entre ellos. A través de la corriente alterna, estas bobinas forman un campo magnético giratorio. 
  • Rotor: si el estator es la parte fija del motor, el rotor es la parte móvil. Se encuentra dentro de las bobinas del estator y, juntos, trabajan para transmitir la potencia del motor. En el rotor podemos encontrar un eje que permite que gire dentro del campo magnético y, permite convertir la energía mecánica a eléctrica.

Existen diferentes tipos de coches eléctricos que pueden utilizar distintas configuraciones de motor para optimizar su rendimiento.

¿En qué se diferencia el funcionamiento de un coche eléctrico y uno híbrido?

La principal diferencia radica en su fuente de propulsión. Mientras que un coche eléctrico puro (BEV) funciona exclusivamente con la energía de su batería, un coche híbrido combina un motor de combustión con uno o varios motores eléctricos.

Los vehículos híbridos utilizan el motor eléctrico para asistir al de combustión, reducir el consumo y las emisiones, pero no pueden funcionar en modo 100 % eléctrico durante largas distancias, a excepción de los híbridos enchufables (PHEV), que cuentan con una batería de mayor capacidad recargable a través de la red. La elección entre diésel, gasolina, híbrido o eléctrico dependerá de tus necesidades de movilidad.

Preguntas frecuentes

Los vehículos eléctricos no tienen caja de cambios, ya que no las necesitan para su funcionamiento, solo tienen una velocidad, por lo que solo te encontrarás con una marcha en el coche. Pero, además, hay otros motivos:

  • Las revoluciones: en un coche con motor de combustión las revoluciones son más altas, por lo que es necesario que haya una caja de marchas que te permita hacer el cambio de velocidad. En el caso del coche eléctrico, al tener las revoluciones más bajas, no es necesario tener más de una marcha.
  • Simplicidad de conducción: el sistema de conducción y funcionamiento de un coche eléctrico, como veremos más adelante, es mucho más sencillo que en uno de combustión, por lo que no es necesario una caja de cambios para su funcionamiento.
  • Control de velocidad y aceleración: gracias al condensador, que se encuentra dentro del transmisor del coche, el vehículo tiene un mayor control de la aceleración y desaceleración, por lo que el sistema puede controlar los cambios de velocidad sin necesitar una caja de cambios.

, los coches eléctricos disponen de un sistema de freno de estacionamiento. Sin embargo, en lugar de la palanca manual tradicional, la mayoría de los modelos modernos incorporan un freno de mano electrónico (EPB), que se activa y desactiva mediante un botón.

Los motores eléctricos son eficientes en un rango de revoluciones mucho más amplio que los motores de combustión. Pueden girar a velocidades muy altas (hasta 20.000 rpm) sin perder rendimiento, eliminando la necesidad de una caja de cambios para gestionar la potencia y la velocidad.

Ahora que ya conoces el funcionamiento y las partes de un coche eléctrico, veamos qué soluciones hay para la movilidad eléctrica. En Repsol contamos con diferentes opciones para que puedas disfrutar de todos los beneficios de tener un coche eléctrico: